בשנת 1521 התייצב מרטין לותר בעיר וורמס על פי דרישת קיסר גרמניה קרל החמישי (בפינה השמאלית העליונה). בנאום שנשא באוזני הקיסר, הנסיכים ואנשי הכנסייה הבכירים סירב לבטל את ביקורתו כלפי הכנסייה. בתגובה אישר קרל החמישי את החרם שהטיל האפיפיור לאו העשירי על לותר והכריז כי יש להעמידו למשפט באשמת מינוּת - סטייה של נוצרי מן הכנסייה הקתולית ומעקרונות האמונה שלה.