האירוע הגדול של 1948 חל ביום ה' באייר תש"ח, 14 במאי 1948. בשעה 16:00 נערך במוזיאון תל-אביב טקס ההכרזה על הקמת מדינת ישראל. ראש הממשלה הזמנית דוד בן-גוריון קרא בהתרגשות במשך כ-19 דקות את ההכרזה בפני האספה המכוננת: "בארץ-ישראל קם העם היהודי, בו עוצבה דמותו הרוחנית, הדתית והמדינית... לפיכך, אנו מכריזים בזאת על הקמת מדינה יהודית בארץ-ישראל היא מדינת ישראל".
למחרת פלשו צבאות ערב למדינה שזה עתה נולדה, והחלה מלחמת העצמאות.

ארועים נוספים בשנה זו:
* ב-17 ביולי הכריז אליעזר קפלן, שר האוצר, על הלירה הישראלית הראשונה.
* ב-27 ביולי הוקם ונשבע אמונים צבא הגנה לישראל, ומונה הרמטכ"ל הראשון יעקב דורי.
* ב-14 בספטמבר החל לתפקד בית המשפט העליון, ולנשיאו מונה ד"ר משה זמורה.